Con estos choques bruscos de temperaturas se eleva el riesgo de enfermar, «La temperatura del aire acondicionado y la velocidad del aire generan mucha sequedad en las vías respiratorias dando lugar generalmente a rinitis, sinusitis, a una sequedad de la faringe. Hay que evitarlo no poniéndose directamente en la zona por donde sale el aire y manteniendo una temperatura en torno a los 22 grados», subraya el especialista.
Así, pone de ejemplo los viajes largos en coche con el aire acondicionado enchufado las cinco horas del trayecto, «un riesgo si no se quiere enfermar ya que previsiblemente nuestras vías aéreas se hayan irritado y secado por culpa del aire frío, con la consecuente entrada de microorganismos que podrán desembocar en un resfriado, por ejemplo».
Sobre cómo distinguir un leve resfriado de un catarro, el especialista de Urgencias pide atender a los síntomas: «No es lo mismo que estando en casa por los cambios de temperatura tras salir a la calle, nos pique la garganta o se estornude, que ese picor de garganta que permanece en nosotros más de 24 horas o incluso más, y que además va a acompañado de décimas de fiebre, y de una mucosidad amarillenta verdosa, que hace que, aparte del propio resfriado, se haya sobreinfectado con alguna bacteria».
¿Nos podemos automedicar?
Siempre atendiendo a los siguientes pasos: «Lo primero de todo es la hidratación abundante. Ya de primeras en verano se pierde mucho líquido por la transpiración. Si estamos en un ambiente seco de aire acondicionado hay que insistir en la necesidad de beber hasta tres litros de agua. Además, si hay picor faríngeo, se pueden administrar antiinflamatorios, como el ibuprofeno, y si aparece la fiebre paracetamol».
A su juicio, para sobrellevar de la mejor manera posible un resfriado de estas características lo más importante es mantener la hidratación, «sólo así se podrán mantener las mucosas húmedas»; no exponerse a la salida directa del aire acondicionado; si se está en el trabajo, por ejemplo, taparse esa zona de la vía aérea con un pañuelo fino; y por supuesto evitar al máximo los cambios bruscos de temperatura, los 40 grados de la calle y no poner las cuatro salidas de aire acondicionado directas a la cara, «hay que evitarlo», reitera.
«En las edades extremas hay que tener mucho más cuidado que en las personas adultas. A los niños no se les puede someter a estos cambios de temperatura porque las pérdidas de agua son más importantes que en los adultos. En el caso de los ancianos, a su vez, hay más deshidratación por la escasa ingesta de agua.